El nuevo coronavirus es el virus que causa el Covid-19, una enfermedad que afecta el sistema respiratorio y otros órganos del cuerpo. La transmisión de persona a persona ocurre a través de gotitas de saliva u otras secreciones respiratorias que quedan suspendidas en el aire por largos periodos, especialmente en lugares cerrados o con contacto cercano entre personas.
El Covid-19 es muy contagioso, por lo que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró la enfermedad como pandemia en marzo de 2020. Constantemente se realizan estudios y observaciones. La mortalidad es más alta entre los ancianos y las personas con enfermedades crónicas, pero los casos graves pueden ocurrir a cualquier edad y en personas que antes estaban completamente sanas.
Las mujeres embarazadas y puérperas son consideradas un grupo de riesgo de complicaciones y por lo tanto fueron incluidas en el grupo prioritario para la vacunación.
¿Cuáles son los principales síntomas del Covid-19?
A Covid-19 comienza con una enfermedad viral o similar a la gripe, pero ninguno de los síntomas a continuación es obligatorio. Pueden aparecer solos o juntos. Los signos más significativos de Covid-19 son:
- Tos
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Pérdida del olfato y el gusto (no poder oler ni saborear cosas
- Ardor en la nariz y la garganta
- Escalofríos
- Dolor en el cuerpo
- Falta de aire
- Náuseas y/o diarrea en algunos casos
Para muchas personas, los síntomas pueden ser leves y similares a los de un resfriado común o una gripe; para otros, sin embargo, los síntomas pueden progresar a complicaciones como neumonía, requerir hospitalización e intubación y ser fatales.
Los síntomas tardan un promedio de 5 días en aparecer después de que una persona se infecta. Este tiempo de incubación puede ser de hasta 14 días, según las observaciones actuales.
Se han registrado secuelas (consecuencias permanentes) en la salud de quienes padecen la enfermedad, y síntomas prolongados, en el llamado “Covid largo”, incluso en casos leves. No se sabe a ciencia cierta cuál es el grado de inmunidad de quienes se contagian de coronavirus, ya que el virus sufre mutaciones, que generan variantes más contagiosas.
Ha habido muchos casos de reinfección (personas que se contagiaron de Covid más de una vez) y síntomas que duran varias semanas. Cualquier persona que ya haya tenido la enfermedad debe seguir tomando todas las medidas preventivas, incluida la vacuna.
